Ferdinando Pagani nasce a Milano il 27 maggio 1939 dove dopo studi commerciali, intraprende la carriera amministrativa. Frequenta fin da giovane lo studio di Rodolfo Savi,  un contesto artistico che ricorda il tradizionale lavoro di “bottega”. Dal 1967 al 1995 è l’illustratore del “Notiziario” bimestrale della Banca Commerciale di Milano. Dalla prima metà degli anni ’90 riprende lo studio di materie artistiche fino a diplomarsi in Pittura, nel 2003, presso l’Accademia di Milano.  Presidente, oltre che docente di acquarello, del Centro Artecultura Bustese (CAB), cura nel 2003, per i XXV anni di attività del Centro, un’importante mostra. Nel Febbraio 2005, su invito dell’Assessorato alla cultura di Busto Arsizio, ha tenuto pesso Palazzo Marliani -Cicogna una conferenza - “L’eterno principiante”, un artista si racconta".
Sempre su invito del sopraccitato Assessorato, in occasione della manifestazione “Città in piazza”, ha tenuto un work-shop sulla tecnica dell’acquerello.
Membro della Associazione Liberi Artisti della Provincia di Varese continua a svolgere la propria attività di pittore presso il proprio studio a Busto Arsizio.