da LA CITTA' (Salerno) - 4 luglio 2013
Lo storico Pacelli ha ribadito la paternità del
Caravaggio di quest’opera che esprime in “presa diretta” l’atto di violenza
Il capolavoro che chiuse la vita stessa di Michelangelo Merisi da Caravaggio, estremo suggello della sua arte, è il Martirio di Sant'Orsola", dipinto a Napoli tra il mese di aprile e la prima decade del mese di maggio del 1610 per Marcantonio Doria. Dopo l'ampia "scorpacciata" di convegni, mostre, dibattiti, ipotesi attributive di dubbie opere al grande maestro, con relative smentite, e pubblicazioni di libri più o meno corretti, sull'onda lunga del quattrocentesimo anniversario della sua morte (luglio 1610), lo storico dell'ar-te Vincenzo Pacelli è ritornato a scrivere in merito a quest'opera (V. Pacelli, "D Martirio di sant'Orsola di Caravaggio per Marcantonio Dona. Ovvero una renovatio iconografica, Paparo Edizioni, Napoli 2011).
Lo studio è forse un ideale risarcimento per l'assenza del dipinto alla mostra sul Caravaggio svoltasi a Roma alle Scuderie del Quirinale nel 2010. Un’assenza pesantissima, avvertita da molti studiosi e dal pubblico più sensibile. Pacelli ci offre una lettura ineccepibile delle vicende del quadro nel corso di questi quattro secoli: dal modo con cui Lanfranco Massa si lamentò per aver messo l'opera ad asciugare al sole ai danni che derivarono da questa maldestra idea, al proposito di rivolgersi di nuovo a Caravaggio per far riparare la tela; dai viaggio via mare dell'opera spedita al committente, a Genova, fino alle vicende successive e all’acquisto nel 1973 da parte della sede di Napoli della Banca Commerciale Italiana, ora Banca Intesa Sanpaolo, con vendita effettuata dall'ultima proprietaria, la baronessa ebolitana Felicita Romano Avezzano, e il restauro del 2004 che ha fatto riapparire una '‘misteriosa” mano che fino ad allora era rimasta nascosta, al centro dell’opera.
L’attribuzione certa della paternità caravaggesca del Martirio di Sant'Orsola fu il frutto di una ricerca archivistica nell’Archivio di Stato di Napoli da parte del professor Pacelli in collaborazione con Giorgio Fulco, studioso di letteratura barocca. In una lettera di Lanfranco Massa a Marcantonio Doria. datata 11 maggio 1610, è chiaramente citato questo dipinto. Era la conferma che l'opera, in un primo momento attribuita a Mattia Preti, apparteneva a Caravaggio e si metteva in evidenza il soggetto iconografico: Sant'Orsola uccisa in un gesto d’ira dal re unno Attila dopo il rifiuto della principessa di divenire sua sposa. Era il 1980. Da allora in poi, come ha scritto Pacelli, "è “diventato il dipinto più certo dell'artista lombardo.(p.5) il che fa giustizia di anacronistiche negazioni di paternità, pronunciate a viva voce, purtroppo ancora oggi, da qualche isolato incom-petente che ha la boria di defi-nirsi "critico d'arte" ben sapendo di non esserlo, negando la veridicità filologica e storica dei documenti d archivio e stilistica dell’opera stessa.
Lo studio di Pacelli ci offre una nuova chiave di lettura per la comprensione di quest’opera certa di Caravaggio, ben inserita nella "serialità’” cronologica del tema trattato dall’artista, ossia il martirio della santa, sacrificata insieme alle sue compagne. Infatti, il tema di Sant Orsola è abbastanza noto
nella storia dell’arte, soprattutto a partire dal XV secolo. La novità del saggio di Vincenzo Pacelli è che lo studioso propone un’interessante rilettura iconografica del martirio di sant'Orsola. Caravaggio ha operato un rinnovamento iconografico. La novità è che l'artista ha dipinto il momento culminante, l'atto di violenza nel suo svolgersi, in "presa diretta”.
Gerardo Pecci
E'docente d'arte alla Federico II
L’autore dello studio, Vincenzo Pacelli, docente di storia dell’arte moderna
nell'università “federlco II di Napoli, specialista dell’età barocca, è uno
del massimi e più noti studiosi di Michelangelo Merisi da Caravaggio. Non
solo ha dato la paternità definitiva e inconfutabile al “Martirio di
Sant’Orsola'* di Caravaggio, ma ha svolto e svolge un’intensa attività di
ricerca sul Seicento a Napoli e nell’Italia meridionale. Tra I suol studi
spiccano quello sulla lettura Iconografica e Iconologica delle “Sette Opere
di Misericordia" di Caravaggio e la splendida monografia sul pittore
Francesco De Rosa, detto Pacecco. Ha studiato e approfondito gli ultimi
quattro tragici anni di vita di Caravaggio nel libro “L'ultimo Caravaggio.
1606*1610. Il giallo della morte: omicidio di Stato?" Pacelli è un detective
che lavora sulle tracce dell’improvvisa sparizione di Caravaggio. E’
convinto che il Merisi non sia morto a Porto Ercole per malattia nel luglio
1610, ma che probabilmente le cause della sua sparizione siano altre e ben
più tragiche. Su questa verosimile pista di lavoro sta indagando da qualche
anno, suscitando un Intenso dibattito, non privo di polemiche. (g.p.)
LA SCHEDA
Fu realizzata per Doria feudatario di Eboli
II dipinto fu realizzato per Marcantonio Doria, signore genovese e
feudatario di Eboli. Fu eseguita dal Caravaggio a Napoli e a fine maggio
1610 giunse a Genova. Tra alterne vicende essa pervenne, dopo la prima
guerra mondiale, a Eboli in una Villa di campagna dei Doria e lì vi rimase
fino alla vendita alla Banca Commerciale di Napoli da parte della baronessa
Romano Avezzano, che l’aveva acquistata dalla famiglia Doria. La paternità
caravaggesca fu provata soltanto nel 1980, in uno studio di Vincenzo Pacelli
e Ferdinando Bologna. La freccia che trapassa il petto dell'incredula Orsola
quasi non provoca dolore, nonostante il fiotto di sangue che sgorga
violento. Al dramma assiste anche il pittore, autoritrattosi nel volto
dell'uomo alle spalle della martire. La Santa non è attorniata dalle
tradizionali compagne, né vi è alcun segno distintivo del suo nobile rango
sociale. Il dramma avviene in un’atmosfera umbratile, con repentini guizzi
di luce violenta che investono i volti dei presenti. L’iconografia
caravaggesca del "Martirio di Sant'Orsola" sfugge ai canoni iconografici
tradizionali. A essa si conformarono dipinti di analogo soggetto di altri
artisti, tra i quali Massimo Standone, Giovan Bernardo Azzolino, Bernardo
Strozzi e due opere di Giovan Francesco De Rosa, pur con i necessari
elementi stilistici propri, differenti dal linguaggio pittorico di
Caravaggio. (g. p.)
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Piazza Scala - luglio 2013